Posted on enero 20, 2021 View all news
Por Sandee LaMotte, CNN
Actualizado a las 12:51 PM ET, mié, 20 de enero de 2021
(CNN)El consumo excesivo de marihuana por parte de adolescentes y adultos jóvenes con trastornos del estado de ánimo -como depresión y trastorno bipolar- está relacionado con un mayor riesgo de autolesiones, intentos de suicidio y muerte, según ha descubierto un nuevo estudio.
Las sobredosis no intencionadas, el suicidio y el homicidio fueron las tres causas más frecuentes de muerte, según el estudio publicado el martes en JAMA Pediatrics.»La percepción es que el consumo de marihuana es seguro, pero tenemos que educar a los padres y a los niños en los riesgos que conlleva, sobre todo el consumo excesivo y de alta potencia de cannabis», afirmó la autora del estudio, Cynthia Fontanella, profesora adjunta del departamento de psiquiatría y salud conductual de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio, «y los médicos tienen que intervenir para identificar y tratar el trastorno por consumo de cannabis, así como a los niños con trastornos del estado de ánimo», añadió Fontanella.
Trastorno por consumo de marihuana
El trastorno por consumo de cannabis, también conocido como trastorno por consumo de marihuana, se asocia a la dependencia del consumo de hierba. Se considera que una persona es dependiente de la hierba cuando siente antojos de comida o falta de apetito, irritabilidad, inquietud y dificultades de humor y sueño después de dejarla, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
«Las personas que empiezan a consumir marihuana antes de los 18 años tienen entre 4 y 7 veces más probabilidades de desarrollar un trastorno por consumo de marihuana que los adultos», advierte el NIDA. Unos 4 millones de personas en Estados Unidos cumplían los criterios diagnósticos de un trastorno por consumo de marihuana en 2015, según estimaciones del NIDA.
Los expertos afirman que esa cifra habrá crecido debido al aumento de la potencia de las variedades actuales de hierba, junto con la legalización de la marihuana recreativa para adultos en 15 estados y el uso médico en 36 estados.Los estudios realizados en adultos muestran una fuerte asociación entre el consumo excesivo de hierba y los intentos de suicidio y muerte. Un estudio de gemelos adultos del mismo sexo descubrió que los que eran dependientes de la marihuana tenían casi tres veces más probabilidades de intentar suicidarse que su gemelo que no era dependiente de la hierba.Otro estudio de 1.463 suicidios y 7.392 muertes naturales en Estados Unidos descubrió una relación entre cualquier consumo de marihuana por parte de adultos y el riesgo de suicidio tras ajustar el consumo de alcohol, la depresión y el uso de servicios de salud mental. Y existía un mayor riesgo de suicidio tanto en hombres como en mujeres dependientes de la marihuana, según un estudio de cuatro años de 6.445 adultos daneses.
Primer estudio en niños
El nuevo estudio utilizó datos de Ohio Medicare para identificar tanto el trastorno por consumo de cannabis como los intentos de autolesión y los resultados en jóvenes de entre 10 y 24 años. El estudio sólo pudo demostrar una asociación entre la dependencia del cannabis y los resultados negativos, no una causa y efecto directos.
Estudios anteriores demuestran que los niños con trastornos del estado de ánimo son muy propensos a consumir y abusar de la marihuana, según Fontanella, en parte porque no les gustan los efectos secundarios de muchos medicamentos recetados: «Los estabilizadores del estado de ánimo y los medicamentos psicóticos pueden provocar un aumento de peso de hasta 10 o 15 kilos… rigidez en el cuello o en los ojos… y pueden causar sedación», afirma Fontanella. «Por tanto, es posible que no utilicen la medicación y se automediquen con cannabis para tratar los trastornos del estado de ánimo». Sin embargo, también puede ocurrir que el consumo de hierba contribuya a la aparición de trastornos del estado de ánimo: «Las investigaciones demuestran que el consumo de cannabis está relacionado con la aparición precoz de trastornos del estado de ánimo, psicosis y trastornos de ansiedad, por lo que puede conducir a la aparición de enfermedades mentales graves», afirma Fontanella.En este momento, sin embargo, la ciencia no está segura de qué es lo primero, en parte porque se han realizado pocos estudios, o ninguno, en adolescentes y adultos jóvenes.
«Las investigaciones sugieren que la exposición a la marihuana afecta a la capacidad del cerebro para procesar las emociones. ¿Podría esto interactuar de forma deletérea con el cerebro en desarrollo?», afirma el Dr. Lucien González, que preside el comité sobre consumo de sustancias y prevención de la Academia Americana de Pediatría. González no participó en el estudio. «No prueba que el consumo de cannabis provoque depresión o autolesiones, pero tampoco lo refuta definitivamente», dijo González, profesor adjunto de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota. «Parece que existen asociaciones complicadas, y aún no las comprendemos del todo», dijo González.
Mientras la ciencia aclara las respuestas, «los modelos basados en la familia y los enfoques individuales, como la terapia cognitivo-conductual», han resultado eficaces para tratar a los jóvenes con trastorno por consumo de marihuana, afirmaron Fontanella y su equipo. También pidieron la puesta en marcha de un estudio nacional para examinar más a fondo los riesgos de mortalidad de los jóvenes y adultos jóvenes que luchan contra el consumo excesivo de hierba.
