Caramelos y Aperitivos de Cannabis: Próximamente para los niños

Posted on mayo 31, 2022 View all news

NOTICIA: La FDA emite una advertencia sobre los caramelos de cannabis

«Es difícil para cualquiera, especialmente para los niños, distinguir un producto comestible de un alimento cuando el envase es casi idéntico al de los productos cotidianos comunes. Es un accidente a punto de ocurrir». (Dra. Diane Calello, Directora Ejecutiva y Médica del Centro de Control de Envenenamientos de Nueva Jersey)

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha emitido una advertencia a todos los consumidores sobre los productos comestibles que contienen THC y que se parecen a otros alimentos de consumo habitual, como caramelos, galletas y cereales para el desayuno.

Muchos de estos productos con marihuana están diseñados a propósito para imitar el aspecto de marcas conocidas, con envases, imágenes, logotipos e incluso nombres que a veces son idénticos a los auténticos. Estos comestibles de imitación pueden confundirse fácilmente con aperitivos populares que atraen a los niños.

Según la advertencia, entre enero de 2021 y abril de 2022 la FDA recibió más de 100 informes de reacciones adversas a comestibles con infusión de marihuana. Resulta especialmente preocupante que estos incidentes afectaran tanto a adultos como a niños.

Caramelos de Cannabis: Llegan para los niños

«…Toda esta situación nos parece angustiosa: productos comestibles de marihuana en envases que se parecen a marcas populares de caramelos». (Distrito Escolar Unificado de Twin Rivers)

El problema de que los niños tengan acceso a productos comestibles de marihuana y los consuman está lo suficientemente extendido como para ser aterrador. Basta con echar un vistazo a las noticias para ver por qué la FDA sintió la necesidad de alertar al público en general.

Hace sólo unas semanas, un alumno de cuarto curso de una escuela primaria de Sacramento llevó a la escuela comestibles de cannabis que parecían caramelos. Luego compartieron los «caramelos» con varios de sus amigos. Los comestibles estaban empaquetados de forma que se parecían mucho a una bolsa de Skittles.

Lamentablemente, no fue un incidente aislado.

Dos días antes, dos alumnos de quinto curso de Livonia, Michigan, fueron hospitalizados tras comer gominolas con marihuana en la escuela.

La madre de uno de los estudiantes, Krysta Hall, publicó un post en Facebook que decía: «Hoy envié a mi bebé a la escuela sin que le pasara nada… ¡¡¡2 horas más tarde recibí una llamada diciendo que a mi hijo le habían dado una gominola de marihuana y que habían llamado al 911 y los paramédicos estaban en camino! Al instante me entró el pánico porque mi bebé tiene 11 años!!!»

El mes pasado, una estudiante de primaria de Nuevo México llevó a la escuela caramelos infundidos con THC y los compartió con al menos 14 compañeros. También el mes pasado, una niña de 10 años de Ohio llevó a la escuela pastillas degomacon 50 miligramos de THC y dio algunas a sus amigos. Las encontró en casa en un armario de la cocina y pensó que eran restos de caramelos de Pascua.

¿Cuál es la magnitud del problema de los caramelos y aperitivos de cannabis?

«Estos productos se han hecho más accesibles y disponibles a medida que la mayoría de los estados tienen acceso a la marihuana medicinal y/o recreativa legal. Los productos comestibles de cannabis pueden resultar muy atractivos para los niños debido a su aspecto y sabor. Ha habido un gran aumento de casos desde 2016″. (Kaitlyn Brown, Directora Clínica de la Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones) Está ocurriendo EN TODAS PARTES. Llegan informes inquietantemente similares de todo el país. Casi todos los estados tienen múltiples historias de alguien -la mayoría de las veces un niño- puesto en peligro por culpa de caramelos de cannabis y otros comestibles de marihuana:

Lo importante es que hay lugares con pocos o ningún incidente.

Delaware – La marihuana recreativa es ilegal en Delaware. El gobernador John Carney se opone firmemente a la legalización y vetó la legalización de la marihuana la semana pasada.
Idaho – La marihuana es ilegal en Idaho.
Iowa – Los comestibles con infusión de THC están prohibidos en Iowa.
Kansas – La marihuana y los productos que contienen THC son ilegales en Kansas.
Kentucky – En Kentucky sólo es legal el aceite de CBD medicinal no psicoactivo.
Minnesota – Sin datos. Los comestibles con infusión de cannabis estarán disponibles en agosto de este año.
Montana – Sin datos. La venta para adultos acaba de legalizarse el 1 de enero de 2022.
Nebraska – La marihuana es totalmente ilegal en Nebraska.

Un tema recurrente parece ser que la creciente legalización de la marihuana no ha dado paso a una nueva ola de libertad personal ni ha traído una nueva medicina maravillosa a las masas.

Más bien, sólo ha añadido otro problema de drogas a una nación que ya lucha contra una epidemia de opioides que sigue empeorando.

Las cifras de intoxicaciones por marihuana en EE.UU.

«No son productos seguros para los adultos, y mucho menos para los niños». (William Tong, Fiscal General)

Según datos del Centro de Toxicología del Hospital Infantil de Filadelfia, entre 2014 y 2019:

Los casos de intoxicación aguda por THC en niños menores de 6 años se quintuplicaron.
Se triplicó el número total de casos de intoxicación por marihuana tratados en el CHOP.
Todos los casos de intoxicación por THC en los que estaba implicado un niño menor de 12 años tenían que ver con comestibles de marihuana.

Específico para 2021:

El más joven de los intoxicados por THC tratado en el CHOP tenía sólo un año.
La edad media era de 8 años.
El 57% de las víctimas eran menores de 6 años.
En el 63% se trataba de comestibles, incluidos casi todos los casos en los que estaba implicado un menor de 12 años.
El 59% de los pacientes fueron hospitalizados.
El 11% fueron ingresados en cuidados intensivos.

Y eso sólo en una gran ciudad. Las cifras nacionales son aún más alarmantes. Por ejemplo, en los últimos 15 años se ha multiplicado por 13 el número de casos de niños menores de 6 años.

Entre 2016 y 2020, el número de llamadas de emergencia a los centros de control de intoxicaciones por niños menores de 12 años que habían consumido comestibles de marihuana aumentó un 1600%.
En 2020, más del 70% de las llamadas realizadas a los centros de toxicología estadounidenses fueron de niños menores de 5 años.
En lo que va de 2022, ya se han producido más de 2000 llamadas.
Aunque la mayoría de las llamadas al centro de intoxicaciones pueden atenderse con seguridad en casa, el 88% de las intoxicaciones por THC requieren tratamiento médico.

Dado que no se hace un seguimiento de las llamadas al 911, cabe mencionar que estas cifras de los centros de control de intoxicaciones probablemente sólo representan una fracción del número real de emergencias relacionadas con el cannabis.La Dra. Sharon Levy, Directora del Programa de Adicción y Consumo de Sustancias en Adolescentes del Hospital Infantil de Boston, afirma: «Eso es sólo la punta del iceberg. No todo el mundo llamará al Servicio de Toxicología para informar de una exposición».

¿Por qué ocurre esto?

Los niños no suelen distinguir entre un producto alimenticio con THC y otro sin él. Los comestibles mezclados con THC, y destinados al consumo y las dosis de los adultos, tienen un mayor impacto clínico en los niños debido a su menor tamaño y al mayor «volumen de distribución» del niño.» (Dr. Mark Waltzman, MD, Presidente de Pediatría, Hospital South Shore)

Hay una tendencia preocupante entre algunos fabricantes y distribuidores de comestibles poco éticos: poner sus productos en envases con dibujos y logotipos casi idénticos a los de otros aperitivos populares. Un niño que busca una golosina acaba ingiriendo cientos de miligramos de THC y sufriendo los graves efectos secundarios de una sobredosis de marihuana.

La lista de productos imitados está creciendo y cambiando constantemente. Hasta ahora, hay comestibles de marihuana que se parecen:

Eso sólo por nombrar unos pocos, y ni siquiera incluye las gominolas genéricas, las barritas de chocolate o los productos horneados como los brownies de marihuana.

Una preocupación importante es la cantidad de THC que podría ingerir un niño. La dosis inicial estimada recomendada para los nuevos consumidores adultos es de 10 mg. Pero si un niño se come una bolsa entera de lo que cree que es su caramelo favorito, podría ingerir 500 mg o más de THC de una sola vez.

Los fabricantes legítimos de aperitivos están indignados

«Los niños se ven cada vez más amenazados por el uso sin escrúpulos de logotipos de marcas famosas, personajes, marcas registradas e imagen comercial en productos comestibles con THC… el uso de estas marcas famosas, claramente sin la aprobación de los propietarios de las marcas, en productos comestibles ha creado graves riesgos para la salud y la seguridad de los consumidores, sobre todo de los niños, que no pueden distinguir entre los verdaderos productos de estas marcas y los productos imitados con THC…» (La Asociación de Marcas de Consumo).

A finales de abril, grandes empresas de alimentos y bebidas como Kellogg, General Mills, Pepsi y varias otras enviaron una carta conjunta al Congreso, pidiendo al gobierno que interviniera e hiciera más para detener la proliferación explosiva de productos de imitación con infusión de cannabis que imitan engañosamente a sus marcas famosas.

Las empresas afirman que el envasado engañoso de algunos comestibles de marihuana crea un riesgo para la seguridad pública, especialmente para los niños pequeños.

En concreto, la Asociación de Marcas de Consumo quiere que el Congreso cierre una laguna jurídica que permite a las empresas imitadoras operar impunemente en una zona gris. La carta dice así: «A medida que crezca el mercado de comestibles de marihuana, también lo hará el riesgo de exposiciones involuntarias, sobre todo para los niños…».

¿Son peligrosos los comestibles de cannabis?

«Las experiencias con drogas más negativas que he tenido en mi vida han sido con comestibles de hierba». (Seth Rogan)

Los caramelos, aperitivos y productos horneados con infusión de THC presentan un potencial muy elevado de sobredosis, por varias razones.

En primer lugar, hay un retraso en la aparición de los efectos. Fumar marihuana produce un subidón en cuestión de minutos, pero alguien que se la come puede no sentir nada hasta pasadas tres horas. Esto se debe a que la comida entra en el torrente sanguíneo a través del hígado.

Un consumidor inexperto o impaciente que suele fumar marihuana puede pensar erróneamente que la droga no funciona o que no ha tomado suficiente y acabará tomando más, a menudo hasta el punto de sufrir una sobredosis.

En segundo lugar, la dosis ingerida puede ser mucho, mucho mayor que la dosis fumada. Un fumador inexperto puede colocarse con 10 mg de THC, e incluso un consumidor empedernido crónico con tolerancia empezará a sentir los efectos en torno a los 80 mg. Compáralo con las gominolas de cannabis de 50 mg que comieron la chica de Ohio y sus amigos. Tras unos pocos trozos de «caramelos de Pascua», esos niños tenían más THC en su organismo que los fumadores normales de hierba adultos.

En tercer lugar, el THC afecta al cerebro de forma diferente según el método de consumo. Tras pasar por el estómago y el hígado, el THC se metaboliza en 11-hidroxi-THC, que tiene una afinidad muy alta por los receptores cannabinoides del cerebro. Esto significa que, dosis a dosis, comer marihuana desencadena efectos más fuertes que fumarla.

O piensa en alguien que se come una bolsa entera de comestibles de marihuana porque «todavía no siente nada». Eso podría significar ingerir cientos de miligramos de THC.

En cuarto lugar, la duración de los efectos del cannabis comestible es mucho mayor que la de la marihuana fumada. Mientras que una persona que fuma hierba sentirá los efectos durante un par de horas, alguien que ha comido un tentempié con THC puede permanecer alterado hasta ocho horas.

¿Qué miedo dan los aperitivos de marihuana?

A pesar de su imagen pública, incluso Snoop Dogg se mantiene alejado de los comestibles porque«…no tienen interruptor de apagado». Sin embargo, seguimos facilitando su acceso.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la sobredosis de marihuana?

«A pesar de su apariencia ordinaria, una sola galleta o chocolatina de cannabis puede contener varias veces la dosis recomendada de THC para adultos. Cualquiera que coma uno de estos productos -especialmente un niño- puede experimentar efectos de sobredosis…» (Dr. Brian Johnson, MD, Consejo de Prevención de Lesiones, Violencia e Intoxicaciones de la Academia Americana de Pediatría)

Aunque los niños corren un riesgo especial debido a su pequeño tamaño y a su falta de tolerancia, hay que subrayar que CUALQUIERA que consuma varios de estos comestibles de alta dosis de marihuana sufrirá probablemente una sobredosis de marihuana.

¿La culpa es de la legalización?

«Cada vez que un estado adopta alguna forma de acceso mejorado al cannabis, tanto si legaliza la marihuana medicinal como si la legaliza para uso recreativo, esos estados experimentan un aumento de las exposiciones a comestibles en los niños. Y eso lo dicen los centros de control de intoxicaciones de Colorado, Washington y Oregón. Todos los estados que lo han legalizado han experimentado este aumento». (Dra. Diane Calello)

Para responder a esa pregunta, basta con mirar las cifras.

En 2010 -antes de que ningún estado legalizara la marihuana recreativa- sólo hubo 19 casos de intoxicación infantil por THC. En 2020 habrá 554.

Peor aún, unos 400 de esos casos afectaban a niños menores de 5 años.

Los datos de la Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones muestran que, cada vez que un estado permite la venta de marihuana recreativa, se produce un fuerte repunte correspondiente en el número de visitas a Urgencias pediátricas con niños que han ingerido comestibles de cannabis.

Massachusetts: Cuando el estado legalizó la marihuana a finales de 2018, sólo había 52 casos de intoxicación pediátrica por THC. En 2020, esa cifra había aumentado a 257.

Nueva Jersey legalizó la marihuana en noviembre de 2020, y en abril de 2021, 85 niños habían sido atendidos en urgencias tras consumir comestibles. 55 de esos niños tenían menos de 5 años.

Colorado aprobó la marihuana recreativa en noviembre de 2012, siendo el primer estado en hacerlo. Ese año, el estado sólo registró 110 intoxicaciones totales, de las cuales sólo 50 afectaron a menores. En 2018, esas cifras habían aumentado a 266 intoxicaciones totales por marihuana , con 147 de ellas de menores.

En el 43% de esos casos se trataba de comestibles.

En concreto, la exposición a la marihuana tóxica en niños menores de 6 años se disparó un 77% entre 2016 y 2018.

Los retos y peligros de los comestibles de caramelo de cannabis

David Abel, reportero del Boston Globe que sufrió una sobredosis accidental tras comer sin saberlo una galleta de cannabis, describe su experiencia:

«Con el corazón desbocado, casi todas las partes del cuerpo crispadas y el cerebro estallando en un espectáculo de fuegos artificiales internos que parecía que me estuvieran electrocutando mientras estaba atrapada en una montaña rusa acelerada, volvía una y otra vez a un único pensamiento: ¿Cómo era posible que hubiera sobrevivido a una pandemia de un año y fuera así como iba a morir?».

«La experiencia no tuvo nada de agradable. No estaba cómodamente entumecida ni eufórica. Era lo que imagino que puede ser una ruptura psicótica con la realidad, o las descripciones que he leído de malos viajes con ácido… Ningún niño debería experimentar lo que yo experimenté».

Es una paradoja. En la mayoría de los estados de EEUU, la marihuana es legal en alguna medida, y estos fabricantes de comestibles imitadores tienen actualmente libertad para dedicarse a lo que podrían llamar «publicidad creativa».

La marihuana es ilegal a nivel federal, como debería ser, dados los problemas de salud pública y mental que genera, y la FDA hace muy poco en este momento. En otras palabras, es una batalla campal hasta que se promulguen nuevas leyes.

No hay lugar para que se vendan productos tan peligrosos en nuestro país. La FDA retira el helado Blue Bonnet cuando sólo enferman unas pocas personas, así que la FDA y nuestros funcionarios estatales y federales tienen que prohibir y retirar todos estos productos y dejar de perjudicar a nuestros hijos.

Este es realmente el quid de la cuestión. Para mantener los productos comestibles peligrosos fuera del alcance de los niños y de los adultos desprevenidos, los gobiernos de todos los niveles -local, estatal y federal- deben promulgar y hacer cumplir leyes más estrictas y uniformes que limiten la disponibilidad de estos productos peligrosos.

Como se ha demostrado que siempre que se facilita a los adultos la compra legal de cannabis, aumentan las intoxicaciones -sobre todo entre los niños- , está claro que necesitamos menos acceso a los productos derivados de la marihuana.

FUENTES:

La FDA advierte a los consumidores sobre la ingestión accidental por niños de productos alimenticios que contienen THC | FDA

Más de 100 informes de niños y adultos que han comido caramelos de imitación con THC y han tenido reacciones adversas | KLRT – FOX16.com

https://www.newsweek.com/fda-warns-children-parents-thc-laced-copycat-products-after-reports-1706601

Los envases de imitación de comestibles de marihuana suponen un riesgo para los niños, según un estudio – CNN

Un alumno de cuarto grado de Sacramento compartió comestibles de cannabis en la escuela | The Sacramento Bee (sacbee.com)

Niños hospitalizados tras llevar comestibles de marihuana a la escuela (newsweek.com)

Un niño lleva comestibles de marihuana al colegio y los comparte con otros 14 alumnos (newsnationnow.com)

Un niño de 10 años comparte comestibles de marihuana de su padre en la escuela; sus compañeros de clase son hospitalizados (ibtimes.com)

Un estudiante de secundaria de Oregón acusado de m Niños hospitalizados tras llevar comestibles de marihuana a la escuela (newsweek.com)

enfermar a los niños con caramelos de marihuana – oregonlive.com

Pareja de Carolina del Norte detenida después de que un estudiante llevara caramelos de marihuana a un instituto | wfmynews2.com