Posted on noviembre 19, 2023 View all news
Me llamo Tom. Resido en Ohio. Nací en 1957 y tengo 65 años. Llevo una vida feliz y plena. Llevo 6 años jubilado de una importante empresa local de fabricación y venta al por menor.
Uno de mis mejores amigos durante mis años de secundaria y bachillerato era un colega llamado Mark. Vivíamos en la misma calle. Mark era dos años mayor que yo. Mark era un chico muy simpático y agradable, muy querido por todos los que entraban en contacto con él. Mark también era un brillante estudiante de matemáticas. Sus clases particulares ayudaron a muchos chicos del barrio a aprobar matemáticas en el instituto. Era miembro del equipo de lucha libre del instituto. Tenía un coche, un «bólido» genial que había pagado con el sueldo que había ganado en sus trabajos a tiempo parcial. (Siempre tuvo una buena ética de trabajo y siempre estuvo empleado.) Mark también sabía manejar el motor de un coche. Hacía él mismo todas las mejoras y reparaciones. Mark tenía una novia estable, una chica agradable llamada «Polly». Los tres, Mark, Polly y yo, estábamos muy unidos y pasábamos mucho tiempo juntos. Mark y yo jugábamos juntos a deportes de barrio (cuando los niños aún jugaban a juegos de recogida en el barrio, a diferencia de hoy.) Jugábamos al béisbol, al fútbol, al baloncesto y al tenis durante todo el año.
¡Disfrutábamos de la vida! Mark y yo teníamos un futuro prometedor. Éramos niños típicos y bien adaptados.
Mark fue introducido en el cannabis a los dieciséis años por otro chico del barrio que había abusado del alcohol, el cannabis y las pastillas desde el principio de su adolescencia. (Este mismo chico del barrio también me introduciría a mí en el cannabis; hablaremos de ello más adelante). Mark pronto empezó a fumar cannabis a diario. Dejó el equipo de lucha después del segundo año de instituto. En el penúltimo año, sus notas empezaron a bajar un poco, aunque no de forma precipitada. Una universidad estatal local le aceptó como estudiante de matemáticas. Por aquel entonces, el comportamiento de Mark empezó a cambiar. Empezó a comportarse de forma «realmente peculiar», como observó astutamente un padre del barrio.
Mark trabajaba a tiempo parcial para pagarse los estudios y tener algo de dinero para gastos. Esto fue a mediados de los 70, cuando los chicos aún podían permitirse ir a la universidad antes de que se dispararan los costes de las matrículas. Cursó algunos trimestres de la universidad, pero no todo el primer año. Abandonó los estudios por falta de fondos, ya que la mayor parte de sus ingresos se destinaban a su manutención. ¿Adivinas qué? Sí, su hábito diario de cannabis. No me cabe la menor duda de que Mark, en retrospectiva, era fuertemente adicto al cannabis. Sólo que entonces, ninguno de nosotros era consciente de lo que era realmente la adicción. Para nosotros, la adicción era la imagen de un vagabundo degenerado que vivía en la cuneta con una aguja en el brazo. Ninguno de nosotros, jóvenes estúpidos, nos dábamos cuenta de los peligros a los que nos enfrentábamos.
Así que este prometedor y excepcional estudiante de matemáticas abandonó la universidad y consiguió un trabajo a tiempo completo como mecánico de automóviles en una estación de servicio local. Siguió fumando cannabis en exceso.
Unos dos años después de que Mark empezara a consumir cannabis, yo también empecé a consumir ese vil narcótico a los 16 años. Mi vida era parecida a la de Mark. Había sacado buenas notas en el colegio y era miembro de los equipos de Cross Country y Atletismo. Por desgracia, mis padres inmigrantes no veían ningún valor en el deporte. Me obligaron a dejar todos los deportes y a conseguir un trabajo a tiempo parcial, cosa que hice a regañadientes. Poco después de conseguir el trabajo, me introdujeron en el cannabis. ¿Adivinas en qué se gastaban casi todos mis ingresos? Sí, cannabis. Yo también me hice adicto rápidamente. Pronto, el cannabis se convirtió en el único objetivo de mi vida. Mis notas cayeron en picado. Mis padres inmigrantes no tenían ni idea de la droga como para percibir los cambios de comportamiento que yo había estado mostrando. Dejé de relacionarme con chicos que no se drogaban. Todos los chicos con los que me había relacionado eran consumidores de cannabis. El gran interés que había tenido por correr y practicar deportes de equipo cesó, excepto para ver algún partido de pelota aquí y allá.
A los 20 años, Mark había perdido su trabajo de mecánico porque sus resacas de cannabis le impedían despertarse a tiempo para su jornada laboral de las 7 de la mañana. Su estado mental se había deteriorado considerablemente. Su círculo social se había reducido notablemente. Las únicas personas con las que se relacionaba eran las que compartían su cannabis con él. Sin embargo, Mark continuó su relación conmigo y con Polly. Sin que yo lo supiera en aquel momento, Mark tenía delirios y alucinaciones. Más tarde me explicaría que empezó a oír voces. Creía que su novia y su madre eran «brujas que intentaban controlarle (a él)». Creía que la canción «Magic Man» del grupo de rock «Heart» estaba compuesta directamente para él y que tenía una conexión telepática con las principales compositoras del grupo, Ann y Nancy Wilson.
Mientras tanto, yo tenía mis propios problemas. Me había graduado en el instituto con un promedio acumulativo de 1,9 y vagaba sin rumbo por la vida en una niebla inducida por el cannabis. Estaba en paro, no tenía objetivos ni idea de qué hacer con mi vida. Sólo pensaba en colocarme. Pero, para entonces, ya sentía que no me drogaba lo suficiente. Así que empecé a fumar variedades cada vez más fuertes: Columbian, Columbian Red, Columbian Gold (a menudo mal llamada «Acapulco Gold») y la variedad más potente, la Black African. Esto refuta las afirmaciones de los pro-cannabis actuales de que el cannabis actual tiene niveles de THC muy superiores a los del cannabis de los años 70. Fumaba una droga muy potente.
Colocarse» no era más que un eufemismo para drogarse, lo que para mí no era en absoluto un «colocón». Para ser más realista, me sentía fatal cada vez que fumaba. Me volvía paranoico. Tenía la boca terriblemente seca, los ojos inyectados en sangre, y cada vez que fumaba me sentía inmediatamente deprimida, cansada y somnolienta. Y quería comerme todo el contenido de la nevera. Había perdido casi todo interés por el mundo exterior. En pocas palabras, me sentía y tenía un aspecto horrible.
Mark y yo tuvimos un mal desencuentro que culminó en un feo altercado físico. En retrospectiva, nuestra relación tomó este rumbo equivocado sin duda porque ambos sufríamos los efectos paranoicos del cannabis, pero la paranoia de Mark era mucho más grave que la mía.
Por aquel entonces, Mark consiguió un trabajo a tiempo parcial en un restaurante local como friegaplatos. Este joven brillante y en otro tiempo prometedor se había visto reducido a ser un friegaplatos a tiempo parcial. Ni siquiera este puesto duraría; le volvieron a despedir por su comportamiento, que para entonces se había vuelto cada vez más extraño. También había perdido a Polly, su novia sin drogas y el amor de su vida.
El comportamiento de Mark había retrocedido hasta el punto de perturbar a su familia. Más o menos por aquel entonces, yo quería enterrar el hacha de guerra con Mark, así que me dirigí a la casa de su familia y llamé al timbre. Su padre me dejó entrar pero me advirtió: «Mark no se encuentra bien». No estaba en absoluto preparada para lo que estaba a punto de ver. Vi a Mark, con mis propios ojos, dando tumbos por su casa, sujetándose la cabeza con ambas manos, gimiendo y gimiendo: «Oh, Dios mío», mientras balanceaba el cuerpo arriba y abajo. No se daba cuenta de mi presencia. En lenguaje callejero, estaba «flipando». Pensé que tal vez había tomado LSD o algo similar. Pero más tarde supe que no había tomado nada. No tenía ni idea de lo que le estaba pasando, así que me excusé rápidamente y salí. Fue una experiencia horrible y aterradora, que está grabada en mi mente de forma indeleble.
Los padres de Mark le llevaron en busca de ayuda profesional. En 1977, a los 22 años, le diagnosticaron esquizofrenia paranoide. El psiquiatra dijo a Mark y a sus padres que su enfermedad se desencadenaba por fumar mucho cannabis. Mark empezó a recibir tratamiento, que incluía las ya obsoletas descargas eléctricas. También le dijeron que la esquizofrenia era una enfermedad progresiva y que no tenía cura.
Más tarde me enteré de su diagnóstico por un amigo común con el que Mark estaba en contacto. Estaba conmocionada. Sabía que Mark tenía muchos problemas, pero no tenía ni idea de lo graves que eran. Sentí una profunda pena, pérdida y pesar.
Había querido alistarme en la Marina de los EE.UU. inmediatamente después del instituto porque quería «ver mundo». Me disuadió de ello un chico del barrio, otro dopado y veterano de la USN con una baja por mala conducta. Me dijo que lo más probable era que me metiera en drogas duras si lo hacía. Seguí su consejo porque no era lo bastante fuerte mentalmente para tomar decisiones y valerme por mí mismo.
Así que tenía 19 años, con un empleo irregular, trabajando en empleos a tiempo parcial de bajo nivel. En algunos de ellos me «despidieron involuntariamente» por falta de asistencia y otras dudosas razones de mi propia cosecha. En aquel momento no comprendía los terribles efectos que mi consumo diario de cannabis estaba ejerciendo sobre mí. Me había convertido en una persona diferente. A los diecinueve años me diagnosticaron depresión clínica, pero se apoderó de mí a los dieciséis, porque fue a esa edad cuando empecé a decaer. Desde la retrospectiva mucho más sabia de un hombre entrado en años, estoy
Pero lo peor de mi consumo de cannabis fue que la gente empezó a menospreciarme y había perdido el respeto por mí misma.
Mark se había sometido a suficientes tratamientos de choque y también se le administró la medicación Thorazine, que suele denominarse «camisa de fuerza química». Se rehabilitó lo suficiente como para que su comportamiento no resultara molesto para su familia, por lo que se le permitió volver a casa desde el hospital psiquiátrico estatal donde había residido.
Un día, cuando cumplí20 años en 1977, me enteré de que Mark había vuelto a casa, así que llamé a mi viejo amigo a su casa. Para entonces, los resentimientos se habían disipado y volvimos a ser amigos. Fuimos a dar un paseo hasta la tienda de la esquina para que pudiera comprar cigarrillos (otro mal hábito que tenía entonces). Mientras caminábamos por la calle, Mark me explicó su enfermedad, los síntomas, etc., todo lo que le había explicado el médico. Después de escucharle un rato, le pregunté «Mark, ¿cómo te sientes día a día? ¿Cómo se siente tu mente con esta enfermedad de hora en hora y minuto a minuto?».
Su respuesta me sacudió hasta lo más profundo de mi ser y cambió por completo el curso de mi vida.
«Me siento como si estuviera en la hierba todo el tiempo.»
Sus palabras me golpearon como una tonelada de ladrillos. Así que, por fin, reuní fuerzas para dejarlo definitivamente. Hay que señalar aquí que lo hice sin intervención de terceros. Mi amor por la forma física y el deporte me ayudó a superar mi «autorrehabilitación». Desde entonces, no he vuelto a tocar la marihuana ni ningún otro narcótico ilícito.
Sentí un tremendo alivio, me quité un enorme peso de encima. Pero mi mente y mi cuerpo tardarían algún tiempo en recuperarse por completo del daño que me había infligido con el cannabis. Volví a correr. Aprendí culturismo y empecé a fortalecer mi cuerpo. También empecé a estudiar nutrición y a comer alimentos más sanos para complementar mi nuevo régimen de fitness. Volví a interesarme por el deporte. Poco a poco, cesaron las ansias de consumir cannabis. También dejé de fumar tabaco. Dejé de relacionarme con drogadictos y empecé a relacionarme con un grupo de gente mejor, libre de drogas. También empecé a tener citas por primera vez en mi vida.
Había vuelto a ser fuerte en cuerpo, mente, alma y espíritu. Ahora era capaz de pensar con una mente lúcida. Me sentí libre de la depresión que había gobernado mi vida durante los últimos años. Cuando mi mente y mi cuerpo se recuperaron por completo, por fin tomé las riendas de la dirección de mi vida.
Me alisté en la Marina de los EE.UU. y tuve un gran comienzo porque estaba muy motivado y decidido a triunfar para recuperar el respeto y la autoestima. Obtuve la distinción de graduarme en el 10% superior de mi compañía de entrenamiento básico y fui ascendido meritoriamente un rango. Me embarqué en un portaaviones (USS Nimitz). Trabajé en el departamento de Comunicaciones como Especialista I/T. Serví como especialista en comunicaciones personales del Almirante y del Oficial al Mando, un deber selecto que sólo se concedía a quienes gozaban de gran prestigio. También trabajé como Supervisor de Comunicaciones a cargo del centro de comunicaciones, con una plantilla de 12 personas. Alcancé el rango de Contramaestre de Segunda Clase (grado salarial E-5) al final de mi tercer año de servicio activo, el mínimo tiempo posible. Fue mi rango máximo durante mis cuatro años de servicio activo. Había servido con distinción, y mis evaluaciones anuales de rendimiento así lo reflejaban: Obtuve una media de 3,8/4,0 (similar a la escala de calificaciones académicas).
Me licenciaron con honores como veterano condecorado. En mi evaluación final, denominada «evaluación de separación», que resumía toda mi carrera en la USN, mi Oficial de Comunicaciones escribió: «Echaremos mucho de menos su talento y dedicación al deber». Estoy orgulloso de ello y de lo que logré. Me había ganado la distinción de «Veterano de los Estados Unidos».
Después de recibir el alta, estaba más fuerte y segura de mí misma que nunca, tenía una energía ilimitada y ¡estaba preparada para enfrentarme al mundo!
Pero, lo más importante, había recuperado mi autoestima y el respeto de mi familia.
Me matriculé en el Lakeland Community College durante mis dos primeros años y me gradué con honores. Me trasladé a la Universidad Estatal de Kent y terminé mi carrera universitaria con la distinción Magna Cum Laude y una licenciatura en Gestión Empresarial con especialización en I/T.
Emprendí una larga y próspera carrera de I/T. Durante los últimos 20 años, he trabajado para una empresa de primer orden de la lista Fortune 500, de la que me he jubilado recientemente. Ten en cuenta que me jubilé a los 60 años, mucho antes de lo previsto. Me jubilé cómodamente y sin deudas. Pero la parte más importante de los esfuerzos de mi vida fue criar a mi hijo. Está libre de drogas, tabaco y alcohol. Es estudiante universitario a tiempo completo y saca buenas notas. Va por buen camino… libre y sin deudas.
Es increíble lo que una mente clara puede hacer por un hombre.
Además de Mark, cuya historia es la más atroz y convincente, he visto cómo el cannabis ha afectado negativamente a todos los que lo han fumado regularmente, incluidos chicos de mi barrio, compañeros de clase y compañeros de barco. Ninguno de ellos ha sobrevivido indemne al consumo regular de cannabis. Todos se han visto perjudicados de algún modo por él. El daño más destacado que han sufrido los consumidores de cannabis que he observado es el «efecto puerta»; es decir, con el tiempo, pasaron a los polvos y las pastillas. Hay que señalar que se pasaron a los polvos y las pastillas no por los efectos químicos del cannabis, sino por los efectos sociales del cannabis. Cuando la gente consume cannabis, empieza a relacionarse cada vez más con otros consumidores de cannabis. A menudo, esos «otros» consumidores de cannabis más experimentados ya consumen polvos o pastillas. Así, el consumidor novato de cannabis se introduce fácilmente en las drogas duras y empieza a recorrer el mismo camino autodestructivo. Llámalo «adicción por asociación» y de ahí el verdadero «efecto puerta». He visto esta causa y efecto con mis propios ojos 👓 más veces de las que puedo contar.
Todas las personas que he conocido que fuman cannabis con regularidad han acabado dejándolo, algunas antes y, por desgracia, otras después. Todos ellos se arrepienten ahora de haberlo consumido. Todos tienen una vida mejor después de dejarlo. Una vez más, lo he visto con mis propios ojos, no son rumores anecdóticos ni el resultado de algún «estudio» o «investigación», la mayoría de los cuales no son más que propaganda. Sólo conozco a un consumidor habitual de cannabis, un antiguo compañero de barco al que me referiré como «Ghost» (su apodo), que empezó a consumir cannabis a los 12 años. Como yo, Ghost tiene ahora 65 años. Su historial laboral tras su licenciamiento militar está más manchado que 101 Dálmatas, a pesar de que tiene un máster en Ciencias. Sufre pesadillas crónicas. Lamentablemente, Fantasma depende de su mujer porque es incapaz de mantenerse a sí mismo. Ha fracasado en todos sus esfuerzos profesionales, y me duele decirlo. A diferencia de un marido cuya mujer es el principal sostén económico, mi amigo depende de su mujer como único sostén económico, más bien como un niño depende de su madre. Hoy estaría en la asistencia pública si no fuera porque su mujer le mantiene. Tampoco tiene ninguna pensión aparte de su pequeño derecho a la seguridad social. Me parece evidente que su transición emocional (no intelectual) hacia la edad adulta se detuvo cuando empezó a fumar cannabis regularmente de niño. No hace falta ser un genio para darse cuenta de que este hombre inteligente y bueno ha sufrido daños irreparables a causa del cannabis. Aunque no tengo pruebas científicas que demuestren mi teoría, tampoco tengo pruebas científicas que la refuten.
Por el contrario, atribuyo el actual estado saludable y feliz de mi vida en gran parte a no consumir cannabis. No tengo ninguna adicción a ninguna droga, alcohol, tabaco, deudas ni ningún otro hábito destructivo. Sólo inhalo aire fresco en mis pulmones y no bebo alcohol. No soy esclavo de nada.
RESUMEN:
Cuento esta historia de mi vida no para presumir o golpearme el pecho sobre lo «gran tipo» (mientras pongo los ojos en blanco) que soy. Cuento mi historia porque quiero sacar a la luz los errores que cometí con el cannabis cuando era adolescente. Quiero mostrar cómo, una vez que dejé la droga, mi vida se recuperó y me convertí en una persona sana y bien adaptada. Comparto esta parte de mi historia personal para inculcar a cualquiera que lea esto los efectos del antes y el después del consumo regular de cannabis. Mi historia no es una historia de narcisismo, sino de recuperación y redención.
– El cannabis no es «inocuo», como afirman sus partidarios.
– El cannabis es un narcótico potente, alucinógeno, mentalmente adictivo y ☠destructivo☠ que nadie debería consumir por ningún motivo. Las historias anteriores deberían servir de advertencia sobre este hecho. Es un peligro para la salud y la seguridad públicas que debería seguir prohibido.
– El cannabis no tiene ningún beneficio para la salud que haya sido demostrado definitivamente por la ciencia médica autorizada. El único uso conocido del cannabis es fabricar cuerda.
– La Asociación Médica Americana clasifica el cannabis como «droga peligrosa». – El cannabis contiene 50 carcinógenos conocidos, más del triple de los 15 que contiene el tabaco. – No existe el concepto de «fumar socialmente», como ocurre con el alcohol, es decir, «beber socialmente». El único propósito del cannabis es colocarse.
– La llamada marihuana «medicinal» es un mito. Este mito es el resultado de una amplia campaña de propaganda en los medios de comunicación y en Internet, llevada a cabo principalmente por las entidades que más se beneficiarían de su legalización. Los partidarios del cannabis son listos. Saben que pueden aprobar la legalización del cannabis mucho más fácilmente si primero introducen la marihuana «medicinal» por la puerta trasera de la ignorancia y la apatía del público. Los adictos al cannabis lucharán como perros rabiosos por su droga.
A lo largo de mi vida, he aprendido que las personas emocionalmente sanas y felices no necesitan ni desean drogarse, emborracharse o intoxicarse de ningún modo. Embriagarse voluntariamente no es un «subidón». No es más que una enfermedad emocional.
¿Qué locura se ha apoderado de nuestra nación para que nos planteemos reclasificar la droga como «inocua»? ¿Desde cuándo fumar cualquier sustancia es inofensivo o incluso beneficioso? Esa idea es absurda. ¿Desde cuándo drogarse es una buena idea para cualquier individuo o sociedad?
¿Qué locura se ha apoderado de nuestra nación para que ahora consideremos la legalización nacional de la droga?
Por último, te dejo con una cita de una película clásica. Recordemos «One Flew Over The Cuckoos Nest», sobre los internos de un hospital psiquiátrico. En la película, el personaje «El Jefe» mantenía una conversación nocturna y conmovedora con el protagonista de la película, «MacMurphy», interpretado por Jack Nicholson. El Jefe contó a «Mac» una conmovedora historia sobre su padre: «Mi padre era ciego… de tanto beber y cada vez que se llevaba la botella a la boca, no la chupaba, se la chupaba hasta que estaba tan arrugado que ni los perros le reconocían«.
Del mismo modo, cuando un fumador de cannabis se lleva cannabis a la boca, no lo chupa.Se lo chupa a él.
El único resquicio de esperanza de la trágica historia de Mark es que su hermano menor, Eric, se «enderezó de miedo» y nunca tocó las drogas en su vida.
Tom Cardello
