Posted on noviembre 28, 2025 View all news
Los extensos campamentos de personas sin hogar en ciudades como Denver, Seattle, Portland, Los Ángeles y San Francisco se han convertido en algo imposible de ignorar. Los estadounidenses ven ahora escenas de adicción generalizada, enfermedad mental y desorden callejero que se desarrollan en algunos de los estados más ricos y políticamente progresistas del país. Y aunque la falta de vivienda tiene muchas causas -costes de la vivienda, enfermedades mentales no tratadas, adicción y pobreza- hay un patrón que destaca con incómoda claridad.
Los estados más afectados por la falta de vivienda son, en su inmensa mayoría, los mismos que comercializaron agresivamente la marihuana al por menor.
Para ser claros, la legalización de la marihuana no creó la escasez de viviendas en Estados Unidos. Pero en los estados que legalizaron el cannabis pronto y con entusiasmo, ahora estamos viviendo las consecuencias imprevistas, y las personas vulnerables están pagando el precio más alto.
El patrón es demasiado coherente para ignorarlo
Ocho de los diez estados con mayor población de personas sin hogar -entre ellos California, Nueva York, Washington, Oregón, Massachusetts, Arizona, Colorado e Illinois- han legalizado la venta de marihuana al por menor.¹ Estos estados no sólo se enfrentan a elevadas cifras de personas sin hogar, sino también a crecientes niveles de personas sin hogar, escenas de consumo de drogas al aire libre y graves crisis de salud mental.
Mientras tanto, los estados sin venta de marihuana al por menor -como Idaho, Kansas, Wyoming y Carolina del Sur- registran sistemáticamente tasas mucho más bajas de personas sin hogar.²
La correlación no equivale automáticamente a causalidad, pero cuando el mismo patrón se repite en casi todos los estados donde se vende cannabis al por menor, exige un escrutinio honesto.
Donde la legalización de la marihuana se encuentra con la realidad
Colorado: Un estado de alerta
Colorado legalizó la marihuana recreativa en 2012. Desde entonces, ha experimentado uno de los mayores aumentos de personas sin hogar crónicas de Estados Unidos, según los análisis de datos del HUD.³ También ha aumentado el número de personas sin hogar por primera vez en Denver, debido a una combinación de adicción, enfermedad mental y aumento de los costes de la vivienda.⁴
El ex alcalde de Denver, Michael Hancock, dijo sin rodeos:
«Éste es uno de los resultados de la legalización de la marihuana en Denver».
California: Una emergencia humanitaria
California legalizó el cannabis recreativo en 2016. Ahora tiene aproximadamente un tercio de la población de personas sin hogar del país, con unas 180.000-200.000 personas en una noche determinada.⁵
En el condado de Los Ángeles se ha duplicado aproximadamente el número de personas sin hogar desde 2010, alcanzando la cifra de 75.000 en 2023.⁶ La población de personas sin hogar de Sacramento aumentó un 67% de 2019 a 2022, mientras que en la zona de la Bahía hay 38.000 personas sin hogar, lo que supone un aumento del 35% desde 2019.⁷
El coste de la vivienda es el principal motor, pero la adicción y las enfermedades mentales están aumentando junto con el consumo visible de drogas callejeras, incluido el consumo generalizado de cannabis.
Oregón y Washington: La zona cero de los sin techo relacionados con las adicciones
Oregón declaró en 2023 una emergencia estatal de personas sin hogar tras un aumento del 30% en el condado de Multnomah entre 2019 y 2022: casi el 60% sin techo.⁸
La población de personas sin hogar de Washington aumentó un 6,2% entre 2019 y 2020, el triple que la tasa nacional.⁹
Ambos estados legalizaron pronto el cannabis. Ambos han visto arraigar mercados de droga al aire libre.
Arizona y Nevada: Estados del suroeste, la misma historia
La población de personas sin hogar de Arizona aumentó casi un tercio entre 2019 y 2022, tras legalizar la marihuana recreativa en 2020.¹⁰ Nevada ha documentado algunas de las tasas más altas de consumo de sustancias y enfermedades mentales entre la población de personas sin hogar de todo el país.¹¹
Por qué la marihuana legal empeora la crisis
El sinhogarismo rara vez está causado por un único factor. Más bien surge de una convergencia de costes de vivienda, inestabilidad económica, adicción y problemas de salud mental. Sin embargo, la marihuana interactúa con dos de las fuerzas más poderosas que impulsan el sinhogarismo: los trastornos por consumo de sustancias y las enfermedades mentales graves.
1. El cannabis suele coocurrir con el consumo de otras drogas
Una importante encuesta de la Conferencia de Alcaldes de EE.UU. descubrió que el 68% de las ciudades identificaban el abuso de sustancias como la principal causa de la falta de vivienda entre los adultos solteros.¹² Y amplios estudios longitudinales confirman que las personas cuya primera droga es la marihuana son significativamente más probabilidades de consumir otras drogas más adelante: alrededor del 45% acaba consumiéndolas.¹³
Los investigadores debaten sobre el alcance de un verdadero efecto «puerta de entrada», pero el patrón callejero del mundo real es inconfundible: las personas que sufren adicción rara vez consumen sólo marihuana. En los campamentos de personas sin hogar, el cannabis forma parte de un entorno más amplio de politoxicomanía.
2. La marihuana provoca enfermedades mentales graves
Se calcula que entre el 20 y el 25% de la población sin hogar padece una enfermedad mental grave, en comparación con el 4-6% de los adultos estadounidenses en general.¹⁴
Y la conexión de la marihuana con la psicosis está ahora bien establecida. Un enorme estudio de registro danés descubrió que 47% de las personas con psicosis inducida por el cannabis desarrollaron posteriormente esquizofrenia o trastorno bipolar, un índice de progresión más elevado que el de los opiáceos, las anfetaminas o los alucinógenos.¹⁵ Otro estudio a gran escala concluyó que el principal factor ambiental para que los hombres jóvenes desarrollenesquizofrenia es si desarrollan una adicción al cannabis.
Ahora que la marihuana es más potente y común en los estados legales, puede acelerar la inestabilidad mental y empujar a las personas en crisis a la calle.
El Resultado: Ciudades en crisis
Cuando el consumo excesivo de marihuana se combina con:
- viviendas inasequibles,
- enfermedad mental no tratada,
- fentanilo y metanfetamina,
- políticas de drogas permisivas, y
- falta de camas psiquiátricas o de tratamiento de diagnóstico dual,
el resultado es previsible: los campamentos de Denver, San Francisco, Portland, Seattle y Los Ángeles.
La legalización de la marihuana no creó la crisis de los sin techo en Estados Unidos, pero la ha amplificado en los estados que adoptaron la legalización con más entusiasmo. La combinación de cannabis potente, disponibilidad generalizada, normas permisivas y poblaciones frágiles en situación de riesgo ha creado unas condiciones que muchos dirigentes califican ahora de «inmanejables.»
La cuestión a la que se enfrentan los responsables políticos ya no es simplemente si la marihuana debe ser legal. Se trata de si nuestras comunidades pueden soportar los costes ocultos -la adicción, la psicosis, el desorden callejero- que han seguido a la legalización en un estado tras otro.
Ignorar la conexión no resolverá la crisis que se desarrolla en nuestras calles.
Aubree Adams, Directora de Cada Cerebro Importa
NOTAS FINALES (Referencias completas)
1. HUD 2023 Annual Homeless Assessment Report (AHAR) & US Interagency Council on Homelessness
Los estados con mayor población de personas sin hogar también tienen cannabis recreativo.
Fuentes:
- Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EEUU (HUD), AHAR 2023 Parte 1.
- Perfiles de datos estatales sobre personas sin hogar del USICH.
2. Perfiles estatales de la USICH (Idaho, Kansas, Wyoming, Carolina del Sur)
Baja tasa per cápita de personas sin hogar en los estados no recreativos.
https://www.usich.gov/homelessness-statistics/
3. Aumento de las personas sin hogar crónicas en Colorado (2007-2020)
Análisis de los datos de HUD Point-in-Time que muestran que Colorado se encuentra entre los lugares con mayor aumento de personas sin hogar crónicas.
HUD PIT Data Explorer: https://www.hudexchange.info/programs/hdx/pit-hic/
4. Aumento de los sin techo por primera vez en Denver
Metro Denver Homeless Initiative, «2021 State of Homelessness Report».
5. Población de personas sin hogar en California (180.000-200.000)
HUD 2023 AHAR Parte 1.
6. El número de personas sin hogar en Los Ángeles se duplica desde ~2010; 75.000 en 2023
LAHSA (Los Angeles Homeless Services Authority), 2023 Count Results.
7. Sacramento +67%; Área de la Bahía 38.000 (+35%)
- Sacramento da un paso adelante, Recuento PIT 2022.
- Instituto Económico del Consejo del Área de la Bahía, «Informe sobre los Sin Techo en el Área de la Bahía», 2022.
8. Condado de Multnomah +30% (2019-2022)
Joint Office of Homeless Services, Multnomah County, 2022 PIT Count.
9. Estado de Washington +6,2% (2019-2020)
HUD 2020 AHAR.
10. El número de personas sin hogar en Arizona aumenta casi un tercio (2019-2022)
Datos PIT del HUD (Arizona).
Coalición de la Vivienda de Arizona/análisis de los medios de comunicación utilizando los datos PIT.
11. Nevada: altos índices de enfermedades mentales y consumo de sustancias entre los sin techo
Censo de los Sin Techo del Estado de Nevada e informes regionales (condado de Clark, condado de Washoe).
12. U.S. Conference of Mayors, «Hunger and Homelessness Survey«
El 68% de las ciudades citan el abuso de sustancias como causa principal de la falta de vivienda entre los adultos solteros.
13. «El 45% pasa a consumir otra droga ilícita«
https://daneshyari.com/article/preview/1075313.pdf
Encuesta Epidemiológica Nacional sobre el Alcohol y las Afecciones Relacionadas (NESARC).
Ejemplo de estudio: Secades-Villa et al., Journal of Drug and Alcohol Dependence.
14. Enfermedad mental grave: 20-25% entre los sin techo frente al 4-6% de la población general
National Coalition for the Homeless; U.S. Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).
15. «47% de progresión de psicosis inducida por cannabis a esquizofrenia/bipolar«
Nielsen et al., American Journal of Psychiatry, 2017.
Gran estudio de registro danés sobre psicosis inducida por sustancias.
