Posted on abril 4, 2021 View all news
Cappi Thompson/Getty Images
La producción legal de cannabis en Colorado emite más gases de efecto invernadero que la industria minera del carbón del estado, según han descubierto unos investigadores que analizan el uso energético del sector.
La producción y el consumo de cannabis con fines médicos o recreativos es legal en varios estados de EE.UU., lo que ha dado lugar a una industria en auge.
Hailey Summers y sus colegas de la Universidad Estatal de Colorado han cuantificado y analizado las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por los cultivadores de cannabis.
Descubrieron que las emisiones variaban mucho según el estado, de 2,3 a 5,2 toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO2e) por kilogramo de flor seca producida.
En Colorado, las emisiones ascienden a unas 2,6 megatoneladas de CO2e, cifra superior a la de la minería del carbón del estado, con 1,8 megatoneladas de CO2e.
«Las emisiones derivadas del cultivo de 1 onza, dependiendo de dónde se cultive en EEUU, son aproximadamente las mismas que quemar de 7 a 16 galones de gasolina», afirma Summers.
La mayor parte del cannabis estadounidense se cultiva en interiores, ya que algunos estados no permiten el cultivo en exteriores y, además, las cosechas corren el riesgo de ser robadas. Esto significa que la mayoría de las emisiones de la producción de cannabis proceden de sistemas de control climático y luces de alta potencia que sustituyen al sol.
«Uno de los retos asociados a esto es que los márgenes de beneficio son tan enormes que no hay que tomar decisiones súper conscientes de la energía», dice Jason Quinn, miembro del equipo.
El equipo sugiere que pasar a cultivar cannabis al aire libre en invernaderos podría disminuir las necesidades energéticas y reducir las emisiones. Las
La huella de carbono de la industria del cannabis es incluso mayor de lo que indica este estudio, afirma Evan Mills, antiguo miembro del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley de California, ya que el equipo no tuvo en cuenta las emisiones asociadas al almacenamiento y procesamiento.
También es probable que la producción ilegal de cannabis genere más emisiones, afirma. «El perfil energético de la producción en el mercado negro es claramente diferente, ya que suele implicar generadores diésel in situ, que suelen ser menos eficientes y más contaminantes por kilovatio-hora que la electricidad comprada a la red.»
Referencia de la revista: Nature Sustainability, DOI: 10.1038/s41893-021-00691-w
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Publicado originalmente: https://www.newscientist.com/article/2270366-colorados-legal-cannabis-farms-emit-more-carbon-than-its-coal-mines/
