Los empresarios de la droga convierten el cáñamo en variantes del THC

Posted on febrero 10, 2022 View all news

por Jesse LeBlanc, ingeniero mecánico con experiencia en la industria química y miembro de nuestro Consejo de Administración

El CBD, que hoy es legal a nivel federal bajo la protección de la Ley Agraria de 2018, puede convertirse -o «isomerizarse»- en diversos derivados del THC. Estos derivados -fácilmente disponibles en cualquier fumadero, tienda de conveniencia o gasolinera- se hacen ahora 3 veces más fuertes mediante el proceso de «acetilación». Dediquemos un minuto a ver por qué esto es un «gran problema» y hay que abordarlo.

Debido a los procesos de isomerización y acetilación, los productos a base de CBD legales a nivel federal están siendo alterados químicamente y pueden causar peligrosos trastornos mentales y físicos a los consumidores. Debido a los procesos de isomerización y acetilación, los productos a base de CBD legales a nivel federal están colocando a la gente más que nunca. Hoy en día, cualquier persona puede comprar fácilmente Delta-8-THC, Delta-10-THC y productos de THC acetilado derivados del CBD, como cartuchos para vapear, ya sea localmente o por Internet. Dado que estos derivados pueden tener efectos secundarios y consecuencias similares a los de los productos Delta-9-THC, es importante que se ponga fin a las lagunas legales y que se elaboren y apliquen normativas.

¿Cómo se produce exactamente la química? Echemos un vistazo.

Para empezar, la palabra «cannabinoides» se refiere a los numerosos compuestos químicos presentes de forma natural en las plantas de cannabis, concretamente el cáñamo y la marihuana. Se cree que hay cientos de cannabinoides en el cáñamo y la marihuana, en cantidades que van de pequeñas a grandes. Los dos cannabinoides más conocidos son el CBD de la planta de cáñamo y el THC de la planta de marihuana. El THC también se conoce como Delta-9-Tetrahidrocannabinol o Delta-9-THC.

Es importante comprender que un «isómero» es una molécula que tiene exactamente la misma fórmula molecular que otra molécula. Lo que diferencia a estas dos moléculas es la disposición de los átomos, que hace que cada una se comporte de forma algo diferente en el cuerpo humano. La «isomerización» es un proceso químico por el que un isómero puede transformarse estructuralmente en otro isómero mediante el uso de otras sustancias químicas, como un ácido y un disolvente.

Hoy en día, el CBD, que ya es legal a nivel federal, puede isomerizarse en varios derivados del THC. Estos derivados incluyen el Delta-8-THC, el Delta-9-THC y el Delta-10-THC. Todos ellos tienen exactamente la misma fórmula molecular y, por tanto, son isómeros entre sí. La disposición estructural de los átomos de cada molécula es lo que diferencia una de otra. Lo preocupante de este proceso son los numerosos subproductos e incógnitas que quedan una vez finalizado el proceso de isomerización.

El Delta-8-THC y el Delta-10-THC se consideran legales porque proceden del cáñamo, legal a nivel federal. Las actuales lagunas jurídicas ofrecen a las tiendas de vapeo y a las gasolineras un medio de vender THC en los estados donde la marihuana no es legal. En algunos estados donde la hierba es legal, los consumidores evitan pagar los impuestos estatales sobre la marihuana «regulada» comprando los análogos del Delta. Afortunadamente, muchos estados han prohibido o restringido recientemente la venta de estas sustancias químicas debido a los previsibles riesgos para la salud. Otros estados deberían hacer lo mismo. La FDA también emitió recientemente una advertencia sobre los riesgos para la salud del Delta-8-THC.

Otro proceso químico que se está aplicando para convertir el CBD derivado del cáñamo en un producto de THC aún más potente se llama acetilación, que utiliza la sustancia química anhídrido acético. La acetilación es el mismo proceso químico que se utiliza para convertir la morfina en heroína. En la creación de heroína, la acetilación aumenta la potencia de la morfina entre 2 y 4 veces, lo que, a su vez, aumenta su poder adictivo. Se sabe poco sobre si los derivados acetilados del THC son más adictivos, pero el aumento de la adicción y la potencia son características distintivas de la heroína en comparación con la morfina.

Sí sabemos que el Delta-9-THC acetilado es unas 3 veces más potente que el producto orgánico. El Delta-9-THC acetilado, también conocido como THC-O, acetato de THC-O o simplemente acetato de THC, resultó ser tan potente que incluso fue considerado por el ejército estadounidense como un posible agente de guerra química que podría utilizarse para incapacitar a las tropas enemigas durante la Guerra Fría.

No es descabellado creer que la industria del cannabis empezará a aplicar el proceso de acetilación a diversos análogos del CBD y el THC para crear una familia de drogas muy potentes y adictivas que puedan pasar literalmente desapercibidas en el marco regulador actual, centrado en regular únicamente el Delta-9-THC. De hecho, algunos fabricantes ya están fabricando acetato de THC-O directamente a partir de Delta-8-THC sintetizado frente al Delta-9-THC natural. Dado que el proceso de acetilación suele multiplicar por dos o por cuatro la potencia de una droga, es fácil ver que el acetato de THC-O a base de Delta 8 será tan intoxicante y adictivo como el Delta-9-THC derivado de la marihuana. Ya estamos empezando a ver los devastadores resultados de esto en la Historia de Josh y en la Historia de Brian. Lamentablemente, pocos gobernantes están haciendo algo al respecto.

Referencias:

1: https://cen.acs.org/biological-chemistry/natural-products/Delta-8-THC-craze-concerns/99/i31

2: https://extractionmagazine.com/2020/03/21/the-bizarre-crystallization-of-%CE%B410-thc/

3: https://www.hempgrower.com/article/thc-o-acetate-q-and-a-dr-ethan-russo-credo-science/

4: https://chemed.chem.purdue.edu/genchem/topicreview/bp/ch12/isomers.php

5: https://www.who.int/medicines/access/controlled-substances/IsomersTHC.pdf

6: https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/cti-2020-0017/html

7:https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/5-things-know-about-delta-8-tetrahydrocannabinol-delta-8-thc

8: https://www.bayer.com/sites/default/files/110713-bayerpharma-brosch-en-web.pdf

9: https://www.naturalproductsinsider.com/regulatory/experts-concerned-over-unstudied-compounds-delta-8-thc-products

10: https://www.naturalproductsinsider.com/supply-chain/hemp-cbd-oversupply-has-farmers-questioning-their-2021-strategy

11: https://www.webmd.com/mental-health/addiction/what-is-delta-8